I contratti intelligenti sono dei software che svolgono il ruolo di regolari contratti (ossia regolano il processo di scambio tra due parti), ma le cui condizioni vengono onorate in maniera totalmente automatica. Questo significa che non è necessario affidarsi ad un servizio di terze parti per assicurarsi che vengano rispettati, a differenza dei contratti tradizionali che fanno invece affidamento sulla sentenza di un tribunale in caso di inadempienza. Eseguiti da macchine e non da esseri umani, i contratti intelligenti risultano inoltre molto più efficienti ed affidabili.