Ross Ulbricht, fondatore dell'ex mercato nero online Silk Road, compie 10 anni dietro le sbarre in seguito alla doppia condanna all'ergastolo inflittagli dalle autorità statunitensi nel 2013.
Il 2 ottobre Ulbricht ha postato su X (ex Twitter) di aver già trascorso un intero decennio in prigione e di temere di trascorrere il resto della sua vita "dietro muri di cemento e porte chiuse". Ha affermato che tutto ciò che può fare ora è "pregare per la misericordia".

Un anno per ogni dito di entrambe le mani.
Oggi si conclude un intero decennio di carcere.
A volte temo di passare il resto della mia vita dietro muri di cemento e porte chiuse. Ma non ho nessun altro da incolpare. Sono state le mie scelte sbagliate a portarmi qui.
Tutto ciò che posso fare ora è pregare per la misericordia.

Silk Road è stata avviata nel 2011 ed è stata gestita da Ulbricht dal suo computer portatile personale con il nome di "Dread Pirate Roberts". È noto come il primo mercato darknet moderno dotato di un sistema di pagamento basato su Bitcoin (BTC). 
Tuttavia, il 1° ottobre 2013, il Federal Bureau of Investigation (FBI) degli Stati Uniti ha sequestrato il computer portatile.
Nel 2015 Ulbricht è stato condannato da un tribunale federale statunitense per varie accuse relative alle operazioni di Silk Road. È stato condannato a due ergastoli più quarant'anni e senza possibilità di libertà vigilata.
Secondo i documenti giudiziari del caso, il sito Silk Road ha facilitato vendite per 9.519.664 Bitcoin tra febbraio 2011 e luglio 2013 percependo commissioni per 600.000 Bitcoin.
Al momento della pubblicazione dei documenti del tribunale, ciò equivaleva a circa 1,2 miliardi di dollari di vendite e a circa 80 milioni di dollari di commissioni.

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Il caso di Ulbricht ha ricevuto un'ampia copertura, con molti appelli alla clemenza per il fondatore del sito web.
Secondo un sito web che si batte per la libertà di Ulbricht, oltre 250 organizzazioni hanno appoggiato questi appelli, con una petizione virtuale firmata da mezzo milione di persone. Ulbricht ha trovato grande sostegno anche tra la comunità delle criptovalute e di Bitcoin.

Mi fa quasi piangere leggere questo post, la punizione non è stata adeguata al crimine e persone che hanno fatto molto di peggio hanno avuto una possibilità di redenzione, #freeross

Un utente si è spinto fino a considerare Ulbricht un "prigioniero politico di Bitcoin", affermando che si tratti di una persona che i Bitcoiner non possono assolutamente dimenticare. 

Sebbene ci sia una forte ondata di sostegno per Ulbricht e molti utenti di Internet si siano detti d'accordo sul fatto che le pene inflitte al fondatore di Silk Road siano state ingiuste, altri considerano il verdetto diversamente. 
Un utente di X ha ricordato che l'accusa nel processo contro Ulbricht sosteneva che egli avrebbe assoldato dei sicari per far uccidere diverse persone, benché non sia stato ufficialmente accusato di questo.

L'omicidio su commissione è già legalizzato o no? Sembra che l'idea sia stata un po' insabbiata in questa introduzione.

Un altro utente ha evidenziato ciò che accadeva realmente sul sito Silk Road, tra cui il traffico sessuale e il commercio di droga, e come fosse usato da "persone terribili".

Silk Road spacciava droga, traffico di esseri umani e altre cose. Non facciamo finta che non sia stato usato da persone terribili per fare queste cose. Detto questo, sono sicuro che non è questo il modo in cui intendeva usarla.

Continuano i dibattiti online, mentre i difensori di Ulbricht puntano il dito sulle moderne piattaforme di social media, come X e Facebook, affermando: "Tutte queste cose accadono anche su X e su ogni altro social media".
Il principale sito web dedicato alla liberazione di Ross riporta le condanne inflitte ad altre persone coinvolte in Silk Road, affermando che la pena media si aggiri intorno ai sei anni. Il principale venditore di droga del sito è stato condannato a soli sette anni di carcere ed è attualmente in libertà. 
Inoltre, i creatori di Silk Road 2.0 non hanno scontato alcuna pena dietro le sbarre o hanno scontato solo fino a 6,5 anni e sono attualmente a piede libero.

Traduzione a cura di Walter Rizzo