Roman Semenov, uno dei co-fondatori di Tornado Cash, ha riferito che il suo account su GitHub è stato sospeso, a seguito delle sanzioni approvate dal Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti. Tornado Cash è stato accusato di aver permesso il riciclaggio di oltre 7 miliardi di dollari in criptovalute.

In un tweet di lunedì Semenov ha affermato che, nonostante il suo nome non sia stato espressamente inserito all'interno dello Specially Designated National (SDN) dell'Office of Foreign Asset Control, stava comunque subendo delle ripercussioni a causa del proprio contributo a Tornado Cash.

Lo Specially Designated National identifica le aziende e gli individui "con cui i cittadini statunitensi non possono in alcun modo trattare o interagire."

"Il mio account su GitHub è stato sospeso. Scrivere codice open-source è illegale ora?"

Un'entità inserita nello Specially Designated National non può condurre alcun tipo di rapporto commerciale con gli Stati Uniti e i suoi cittadini; questa limitazione sembra estendersi anche alla pubblicazione di contenuti su GitHub. Secondo una dichiarazione congiunta del Federal Financial Institutions Examination Council e dell'Office of Foreign Asset Control, anche "il download di un software da parte di un'entità sanzionata" rappresenta una transazione vietata.

Semenov ha definito la scelta di sospendere il suo account su GitHub "un po' illogico." Inoltre, alcuni sostenitori delle criptovalute ritengono che le azioni del Tesoro contro Tornado Cash rappresentino un attacco contro uno "strumento neutrale", e che il governo dovrebbe invece concentrarsi sul dare la caccia a chi ha effettivamente utilizzato il software per scopi illeciti. 

Jake Chervinsky, Head of Policy presso la Blockchain Association, ha affermato che la decisione del Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti ha oltrepassato un confine molto delicato:

"Per anni, il Tesoro degli Stati Uniti ha fatto distinzione fra i criminali e le tecnologie neutre che essi, e chiunque altro nel mondo, potrebbero utilizzare. La decisione di sanzionare Tornado Cash, un protocollo decentralizzato, minaccia quell'approccio intelligente ed equilibrato al settore delle criptovalute. [...]

La Blockchain Association supporta la missione del Tesoro di contrastare le attività illecite nel settore delle criptovalute. Tuttavia, temiamo che la recente decisione oltrepassi un confine che il governo degli Stati Uniti ha sempre rispettato e dovrebbe sempre rispettare."

Jerry Brito, Executive Director di Coin Center, ha aggiunto:

"Non è stato sanzionato un criminale specifico, ma tutti gli americani che potrebbero voler utilizzare questo strumento automatizzato per proteggere la propria privacy durante le transazioni online. Stanno riducendo la libertà dei cittadini, senza il beneficio di un giusto processo. [...]

L'azione di oggi non sembra una sanzione nei confronti di una persona o di un'entità capace di intendere e agire. Si tratta invece di una sanzione contro uno strumento di carattere neutro, che può essere utilizzato per fare del bene o del male proprio come qualsiasi altra tecnologia."

I crypto mixer come Tornado Cash possono essere utilizzati per nascondere le tracce delle proprie transazioni, per motivi di privacy. Il protocollo è stato al centro di alcuni gravi exploit nella finanza decentralizzata, tra cui un attacco da 375 milioni di dollari a Wormhole a febbraio e un hack da 100 milioni su Horizon Bridge a giugno. Ad aprile, il progetto ha annunciato che avrebbe utilizzato gli oracle contract di Chainalysis per bloccare gli indirizzi sanzionati dall'Office of Foreign Assets Control, a seguito di una segnalazione da parte del Dipartimento del Tesoro secondo cui il gruppo hacker nordcoreano Lazarus sarebbe la causa di un exploit da 600 milioni di dollari ai danni di Ronin Bridge.