La polizia australiana ha decifrato il backup di un crypto wallet codificato contenente 9 milioni di dollari australiani (5,9 milioni di dollari).
Nel corso di un intervento tenuto mercoledì, il commissario della polizia federale australiana (AFP) Krissy Barrett ha descritto l'operazione come un “lavoro miracoloso”, attribuendo il merito a un data scientist che all'interno dell'agenzia è diventato noto come “crypto safe cracker”.
Durante un'indagine su un presunto “criminale ben introdotto” che accumulava criptovalute vendendo “un prodotto di tipo tecnologico a presunti criminali”, l'AFP ha trovato sul suo cellulare delle note protette da password. Dopo un'ulteriore analisi, le forze dell'ordine hanno anche identificato un'immagine contenente numeri e parole casuali, sostiene Barrett.
Barrett ha affermato che i numeri erano divisi in sei gruppi con oltre 50 combinazioni e che il team di informatica forense dell'AFP “ha stabilito che potevano essere collegati a un crypto wallet”. Il sospettato avrebbe rifiutato di consegnare le chiavi del suo wallet, atto che in Australia comporta una pena di 10 anni.
“Sapevamo che se non fossimo riusciti ad aprire il crypto wallet e se il presunto colpevole fosse stato condannato, una volta rilasciato, sarebbe uscito di prigione multimilionario, grazie ai profitti del crimine organizzato”, spiega Barrett. “Per i nostri membri, questo non era un risultato accettabile”.
Modalità di decifrazione del codice
Uno dei data scientist dell'AFP si è reso conto che il presunto criminale “ha tentato di introdurre un trucco nella presentazione dei numeri”. Per decodificare la frase seed di 24 parole, ha dovuto rimuovere il primo numero da ogni sequenza.
Il data scientist ha spiegato che “alcune stringhe di numeri sembravano errate e non sembravano essere state generate dal computer”. Ha aggiunto che quelle stringhe “sembravano essere state modificate da un essere umano che aveva aggiunto dei numeri all'inizio di alcune sequenze”.
Questo non era il primo recupero di criptovalute per il team di digital forensics dell'AFP. In un altro caso, lo stesso data scientist non identificato ha aiutato a recuperare più di 3 milioni di dollari in asset digitali utilizzando un'altra tecnica di decodifica.
In entrambi i casi, le criptovalute sono state sequestrate dalla task force per la confisca dei beni criminali guidata dall'AFP. Se il tribunale ordinerà la confisca dei fondi, il denaro finirà in un conto del Commonwealth e sarà ridistribuito dal ministro degli Interni Tony Burke per finanziare la prevenzione della criminalità.