Il 2 ottobre è stata presentata presso la Corte distrettuale della California settentrionale una class action contro Binance e il suo CEO Changpeng Zhao: l'azienda è stata accusata di aver violato varie leggi federali e californiane sulla concorrenza sleale, tentando di monopolizzare il mercato crypto danneggiando il concorrente FTX. La causa è stata intentata da Nir Lahav, residente della California.

In particolare, l'accusa ha preso in esame alcuni post pubblicati da Zhao su X all'inizio di novembre, poco prima del collasso di FTX. Tali messaggi sono stati pubblicati in concomitanza con la decisione di Binance di liquidare FTT, l'utility token di FTX. I querelanti hanno stimato che al tempo Binance possedesse circa il 5% dell'offerta complessiva di FTT.

Denuncia contro Binance e Changpeng Zhao. Fonte: CourtListener

Zhao aveva anche dichiarato su X che Binance pianificava di salvare FTX acquisendo l'azienda, per poi cambiare idea il giorno successivo:

"Zhao ha diffuso pubblicamente queste informazioni su Twitter e su altre piattaforme social, al fine di danneggiare le entità FTX. Il suo operato ha infine portato al rapido collasso delle entità FTX."

I querelanti hanno poi citato un tweet di Zhao del 6 novembre, nel quale annuncia la vendita di FTT da parte di Binance. Tale post è stato definito "falso e fuorviante", poiché in quel momento la compagnia aveva già venduto le sue partecipazioni in FTT: l'annuncio aveva pertanto un solo obiettivo, ovvero "far scendere il prezzo del FTT sul mercato."

"Lo scorso anno, in seguito alla cessione da parte di Binance delle sue partecipazioni in FTX, Binance ha ricevuto 2,1 miliardi di USD in cash-equivalents (BUSD e FTT). A causa delle recenti rivelazioni, abbiamo deciso di liquidare gli FTT rimanenti sui nostri libri contabili."

Ulteriore prova del fatto che Binance abbia deliberatamente agito contro FTX è un altro post di Zhao, in cui scrive: "Non siamo in lotta con nessuno, [...] ma non sosterremo chi fa lobbying contro altri operatori del settore alle loro spalle." I querelanti ritengono che quest'ultima frase indichi che Binance si opponeva agli sforzi normativi di FTX e del suo CEO Sam Bankman-Fried.

"Triste giorno. Ci abbiamo provato, ma..."

La causa sostiene che la proposta di Zhao di acquisire FTX non sia stata fatta in buona fede, e che abbia soltanto accelerato il fallimento dell'exchange:

"Il tweet di Zhao ha fatto sì che il prezzo del token FTT scendesse da 23,15 USD a 3,14 USD. Questo calo significativo ha accelerato la bancarotta delle entità FTX, non dando possibilità ai dirigenti e al consiglio di amministrazione di FTX di rimediare alla situazione e di mettere in sicurezza i clienti."

L'azione legale richiede il pagamento dei danni monetari e delle spese processuali, nonché la restituzione dei guadagni illeciti.

"CZ ha appena fatto la mossa più incredibile che io abbia mai visto nelle crypto. Quest'uomo ha due palle d'acciaio! Che dire, complimenti!

E complimenti anche a Sam, che ha scelto l'opzione corretta per proteggere i beni dei clienti. Ha ingoiato l'orgoglio e non ha bruciato tutto in una lotta inutile.

CHE SPETTACOLO!"

L'accusa sottolinea infine che sia Binance che FTX sono attualmente oggetto di azioni legali da parte della SEC. Il processo penale contro Bankman-Fried inizierà il 4 ottobre, a New York.