Riccardo Spagni, l'ex maintainer della criptovaluta Monero (XMR), è stato arrestato il mese scorso a Nashville, nel Tennessee, con l'accusa di frode legata a presunti reati in Sudafrica tra il 2009 e il 2011.

Secondo i documenti del tribunale, Spagni era a bordo di un jet privato diretto a Los Cabos, in Messico, quando è stato arrestato a Nashville durante una sosta programmata per il rifornimento. Il suo viaggio è iniziato appena fuori New York. Attualmente è sotto la custodia del procuratore generale degli Stati Uniti.

L'arresto è stato effettuato su richiesta del governo sudafricano, che chiede l'estradizione di Spagni con l'accusa di frode. Le accuse, non correlate al suo ruolo in Monero, sono legate ad un precedente impiego come responsabile informatico presso una società chiamata Cape Cookies. In merito ai presunti misfatti di Spagni, negli atti del tribunale si legge:

"In veste di dipendente di Cape Cookies, Spagni ha intercettato fatture da un'altra società, Ensync, relative a beni e servizi informatici forniti da Cape Cookies. Spagni ha consapevolmente utilizzato informazioni false per produrre fatture simili che si presume provenissero da Ensync, basandosi su dettagli tra cui la partita IVA di questa società e le informazioni del conto bancario. Spagni ha poi gonfiato i prezzi dei beni e/o servizi."

Il governo del Sudafrica sostiene che le fatture non contenevano il vero conto corrente di Ensync, ma piuttosto un conto bancario aperto e controllato interamente da Spagni.

Nel deposito del tribunale, l'avvocato ad interim degli Stati Uniti Mary Jane Stewart ha chiesto di negare qualsiasi richiesta di cauzione da parte di Spagni "in attesa della risoluzione di questo procedimento di estradizione". Il documento descrive Spagni come un soggetto ad alto rischio di fuga, atto ad evitare qualsiasi accusa. Si ritiene che abbia "ingenti importi in asset digitali" e possegga un orologio del valore di 800.000$.

Spagni dovrà affrontare un'udienza il 5 agosto: nel frattempo, verrà trattenuto in attesa del processo. Se condannato in Sudafrica, Spagni rischia fino a 20 anni di carcere.

Spagni è coinvolto nel mondo delle criptovalute dal 2011 ed è attivo su Twitter con lo pseudonimo @FluffyPony. Non ha twittato dalla data dell’arresto, il 20 luglio 2021. A dicembre 2019, si è dimesso dalla carica di lead maintainer di Monero.