Il consulente di Silk Road, marketplace sul dark web un tempo estremamente popolare, si è dichiarato colpevole di cospirazione per la distribuzione di sostanze stupefacenti.
Stando ad un comunicato stampa pubblicato dal Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, Roger Thomas Clark è stato una figura chiave nello sviluppo di Silk Road: l'uomo avrebbe fornito consulenza su vari aspetti dell'attività, e avrebbe persino tentato di organizzare un omicidio per proteggere i propri interessi.
Ross Ulbricht, il creatore di Silk Road, ha descritto Clark, conosciuto in rete con svariati nomi fra i quali "Variety Jones" e "Plural of Mongoose", come un "vero mentore" che ha fornito consigli fondamentali sulla sicurezza e sulla gestione del sito.
Clark aveva persino consigliato a Ulbricht di diffondere una falsa notizia sul fatto che avesse venduto Silk Road, e si occupava anche di raccogliere informazioni sulle autorità che stavano indagando sul sito.
Infine, Clark è stato accusato di aver tentato di assumere un assassino a pagamento per far uccidere un dipendente di Silk Road sospettato di aver rubato circa 350.000$ in Bitcoin (BTC) dai fondi dell'organizzazione.
La lunga storia di Silk Road
Il marketplace Silk Road era stato fondato a gennaio 2011 da Ulbricht, ed è rimasto operativo fino al 2013, vale a dire fino alla sua infiltrazione ed eventuale chiusura da parte dell'FBI. Promuoveva la vendita di narcotici, nonché di altri prodotti e servizi illegali, utilizzando un sistema di pagamento basato su Bitcoin per nascondere le identità degli utenti.
Nonostante si tratti di un criminale e sia stato incarcerato, Ulbricht ha ricevuto parecchio supporto dalla comunità delle criptovalute. Persino Tim Draper, uno degli investitori di maggior successo al mondo, ha pubblicamente espresso la propria solidarietà nei confronti del creatore di Silk Road. A dicembre dello scorso anno, durante una puntata del podcast Crypto Finder, Draper aveva infatti dichiarato:
"Ross libero, ragazzi! Tiratelo fuori. Abbiamo bisogno di imprenditori come quel ragazzo! Fatelo uscire di prigione! Perché mettiamo queste persone davvero straordinarie in prigione? Abbiamo bisogno delle loro menti, della loro energia, della loro forza vitale. Liberatelo. Chissà cos'altro avrebbe potuto escogitare?"
Ulbricht rimane ancora oggi un fermo sostenitore di Bitcoin, e ha recentemente previsto che quest'anno il valore della criptovaluta arriverà a ben 100.000$.
Negli ultimi dodici mesi i volumi delle criptovalute sui mercati del darknet sono raddoppiati: lo rivela il 2020 Crypto Crime Report, un resoconto pubblicato questa settimana Chainalysis.