Il fondatore di Binance e condannato Changpeng Zhao ha dichiarato di aver presentato domanda di grazia al Presidente degli Stati Uniti Donald Trump, poco dopo aver smentito le voci che lo volevano in cerca di un perdono.
Zhao, noto anche come CZ, ha dichiarato in un episodio del podcast di Farokh Radio andato in onda il 6 maggio che la grazia "non gli dispiacerebbe" e che i suoi avvocati hanno già presentato le pratiche per suo conto.
"Ho gli avvocati che hanno fatto domanda", ha affermato Zhao, aggiungendo di aver presentato la richiesta dopo le notizie riportate a marzo da Bloomberg e dal Wall Street Journal, secondo cui avrebbe chiesto la grazia a Trump in seguito alle discussioni su un accordo commerciale tra la famiglia Trump e Binance.US.
All'epoca Zhao aveva smentito le notizie, ma nel podcast ha raccontato di aver pensato che "se stanno scrivendo questo articolo, tanto vale che faccia richiesta ufficiale".
Ha aggiunto che anche la grazia concessa da Trump a tre fondatori di BitMEX, tra cui Arthur Hayes, lo ha motivato a presentare la domanda.
Zhao ha dichiarato che la domanda è stata presentata circa due settimane fa.
All'epoca delle notizie riportate da Bloomberg e Wall Street Journal, Zhao aveva dichiarato che "a nessun criminale dispiacerebbe la grazia" e aveva affermato di essere l'unica persona nella storia degli Stati Uniti ad aver scontato una pena detentiva per un'accusa di Bank Secrecy Act
Zhao si è dichiarato colpevole di riciclaggio di denaro nel novembre 2023 nell'ambito di un accordo raggiunto da Binance con le autorità statunitensi, che ha visto il pagamento di una multa di 4,3 miliardi di dollari, a cui Zhao ha contribuito con 50 milioni di dollari. È stato inoltre costretto a dimettersi dalla carica di CEO.
Zhao è stato successivamente condannato a quattro mesi di carcere e gli è stato vietato di lavorare per Binance come parte del suo accordo di patteggiamento.
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Secondo il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, la grazia non cancellerebbe la condanna per riciclaggio di denaro di Zhao, ma potrebbe potenzialmente consentirgli di assumere un ruolo dirigenziale o operativo presso Binance.US.
Zhao non ha intenzione di ritornare come CEO di Binance
Pur rimanendo un azionista di Binance, Zhao ha dichiarato a novembre, in occasione della Binance Blockchain Week, di non avere "intenzione di tornare alla posizione di CEO".
"Sento che il team sta facendo bene e non ha bisogno del mio ritorno", ha dichiarato Zhao.
Da quando ha lasciato il carcere, Zhao ha assunto ruoli di consulenza in Pakistan e Kyrgyzstan, fornendo assistenza su questioni relative alla regolamentazione delle crypto e all'implementazione di soluzioni blockchain.