Diversi clienti Compass Mining, società di mining di Bitcoin, hanno avviato una causa per oltre 2 milioni di dollari sostenendo di aver subito una frode, dopo che l'azienda ha tagliato i ponti con la società di hosting russa Bit River e non ha restituito l'hardware dei clienti, adducendo come motivazione una sanzione degli Stati Uniti non applicabile.

Secondo un documento del tribunale depositato il 17 gennaio, ad aprile 2022 Compass Mining ha comunicato di aver interrotto "i rapporti e le relazioni con Bit River" a causa delle sanzioni imposte dall'Ordine Esecutivo 14024.

Si sostiene che Compass "non si sia offerta" di restituire o recuperare gli asset che i suoi clienti le avrebbero affidato, ospitati presso le strutture di Bit River in Russia.

Tuttavia, è stato dichiarato che sia "falso" che la restituzione dell'hardware violerebbe l'Ordine Esecutivo 14024, che vieta i rapporti con le entità sanzionate.

Nel documento del tribunale si legge che Compass abbia "sia il diritto che l'obbligo di effettuare la restituzione dell'hardware da mining dei suoi clienti".

I rappresentanti della Compass hanno risposto alle preoccupazioni dei clienti con un atteggiamento osteggiato, affermando di non essere "in grado di condurre o anche solo di facilitare" alcun rapporto commerciale con Bit River.

Quando i clienti non hanno avuto altra scelta che contattare Bit River, l'azienda russa li ha invitati a rivolgersi nuovamente a Compass. I rappresentanti di Bit River avrebbero risposto:

"Da un punto di vista legale, il contratto di Bit River è con Compass e tutte le attrezzature sono di proprietà di Compass. Pertanto, dovete rivolgere tutte le domande direttamente a loro".

Nel documento depositato al tribunale si evince che Compass avrebbe dovuto rivelare a Bit River di essere "semplicemente l'intermediario" e che le macchine erano di proprietà dei querelanti stessi.

La partnership con Bit River era stata originariamente ideata per consentire ai clienti di Compass di ospitare il loro hardware presso le strutture di Bit River, al fine di trarre vantaggio dalle "strutture di crypto mining di livello enterprise, a basso costo e a basse emissioni di carbonio in Russia".

Il documento del tribunale afferma inoltre che la promessa di Compass di un "tempo di attività del 95%" delle sue macchine fosse imprecisa, affermando che in realtà era "più vicina al 50-60%". In alcuni casi, i miner sono rimasti offline per settimane o mesi.

A luglio 2022, Compass è stata la prima società di mining ad annunciare tagli di posti di lavoro nel contesto del crypto winter. L'azienda ha licenziato il 15% dei suoi dipendenti, mentre gli alti dirigenti e il personale hanno subito forti tagli agli stipendi.