A settembre, uno YouTuber è partito per un viaggio in 40 paesi diversi, per scoprire se è possibile sopravvivere con Bitcoin come unica modalità di pagamento.
Lunedì, discutendo con Cointelegraph, lo YouTuber Paco De La India – o "Paco dall'India" – ha dichiarato che anche se la diffusione della variante Omicron abbia alterato in qualche modo i suoi itinerari di viaggio originali, si diceva sorpreso di quante persone accettassero Bitcoin (BTC), soprattutto in paesi dove la crypto è considerata al limite dell'illegalità. Partendo dalla città indiana di Bengaluru, Paco ha venduto i suoi beni a settembre 2021, affidandosi principalmente alle donazioni in BTC per finanziare il suo viaggio che, finora, lo ha portato in India, Emirati Arabi Uniti, Thailandia e Cambogia.
Lo YouTuber, che preferisce usare wallet non custodial e Lightning per le transazioni BTC, aveva originariamente pianificato di visitare 40 paesi per 10 giorni ciascuno, ma le restrizioni dovute al COVID hanno in qualche modo modificato i suoi programmi. Paco sta dunque affrontando diverse quarantene obbligatorie e i costi aggiuntivi per i test di reazione a catena della polimerasi, o PCR.
Secondo Paco, chi ha effettuato il suo test COVID in India – necessario per viaggiare negli Emirati Arabi – ha accettato senza esitazione BTC al posto delle rupie. Inoltre, in Thailandia è stato in grado di utilizzare la criptovaluta per un test PCR per viaggiare in Cambogia. Lo YouTuber afferma che i funzionari siano più interessati alla verifica dei certificati vaccinali rispetto ai test COVID.
"Alla fine della fiera, è un pezzo di carta", dichiara Paco. "È solo un pezzo di carta che non può essere in alcun modo verificato. L'unica cosa che stanno controllando ora è il vaccino tramite il codice QR".
Malgrado molti paesi abbiano annunciato piani per verificare l'autenticità dei risultati del test per il COVID-19 utilizzando la tecnologia blockchain, per i funzionari dell'immigrazione non è previsto uno standard internazionale per verificare i test condotti in nazioni straniere. Ad esempio, i viaggiatori che entrano negli Stati Uniti sono tenuti a completare un test rapido COVID entro 24 ore dall'arrivo, ma non tutte le app per passaporti sanitari raccomandate dalle compagnie aeree statunitensi riconoscono i codici QR forniti dai centri di test stranieri.
Paco ha inoltre riferito di essere stato in grado di sopravvivere con Bitcoin come unico metodo di pagamento senza particolare impegno, dicendosi sorpreso da quanti venditori fossero favorevoli ad utilizzarlo: non ha mai dovuto insistere troppo. In questi quattro paesi lo YouTuber è stato costretto ad evitare la maggior parte dei trasporti pubblici e usare la sua carta di debito per ricaricare la bicicletta, ma ciò l'ha anche spinto a interagire con più persone locali.
"La Thailandia è super crypto-friendly", afferma Paco. "Anche la Cambogia lo è. Negli Emirati Arabi Uniti, apparentemente sembra così, ma avverto che lo sia solo tra le persone più facoltose".
Ha concluso:
"Ho cambiato molto il mio approccio. Sono passato dal parlare con gli anziani che hanno già vissuto la loro vita al confrontarmi con dei giovani davvero tech-savvy [...] Sono molto incuriositi da Bitcoin. Ma è sempre così: Vogliono fare soldi. Tutti vedono Bitcoin unicamente come metodo per arricchirsi".