Il governo degli Stati Uniti ha chiesto al giudice federale di imporre una condanna a due anni per Eric Council Jr., la persona che ha contribuito a pubblicare un falso messaggio che annunciava l'approvazione degli exchange-traded funds Bitcoin attraverso l'account X della Securities and Exchange Commission (SEC).
In un deposito del 12 maggio presso la Corte distrettuale degli Stati Uniti per il Distretto di Columbia, i pubblici ministeri hanno raccomandato al giudice Amy Berman Jackson di condannare Council a due anni di carcere per il suo ruolo nella pubblicazione del messaggio sulla piattaforma di social media X in cui si affermava che la SEC aveva approvato per la prima volta gli exchange-traded funds (ETF) Bitcoin (BTC) nel gennaio 2024. Il falso annuncio, che ha scosso i mercati circa 24 ore prima che l'autorità di regolamentazione approvasse effettivamente gli ETF Bitcoin spot, ha portato all'arresto di Council.
“Questo caso merita una condanna a una pena detentiva di tipo orientativo”, hanno dichiarato i pubblici ministeri statunitensi. “L'imputato ha tratto profitto da un sofisticato schema di frode che prevedeva documenti di identificazione prodotti in modo fraudolento, una serie di false dichiarazioni presso esercizi commerciali di telecomunicazioni e la trasmissione di codici di reimpostazione della password per i conti online delle vittime a co-cospiratori situati negli Stati Uniti e all'estero. Questa condotta merita una sanzione significativa”.
Al 12 maggio, il team legale di Council non aveva presentato una risposta alla raccomandazione di condanna. La sua comparsa davanti al giudice Jackson è prevista per il 16 maggio.
Council si è dichiarato colpevole di aver fatto parte di un gruppo che ha preso il controllo dell'account X della SEC attraverso un attacco di SIM swap. Con il controllo dell'account del regolatore sui social media, gli hacker hanno pubblicato un messaggio falso che annunciava l'approvazione di ETF Bitcoin spot. La SEC ha rapidamente rimosso il messaggio e il giorno successivo ha annunciato l'approvazione ufficiale degli strumenti di investimento in crypto.
Molti operatori del settore crypto si aspettavano che la SEC approvasse o meno la quotazione dei veicoli d'investimento BTC spot sulle borse statunitensi quando è apparso il falso post su X. Il prezzo di Bitcoin è salito di oltre 1.000 $ prima che l'allora Presidente della SEC Gary Gensler smentisse le affermazioni del falso post.
Cambio di leadership del DOJ sotto Trump
Il caso di Council e altri saranno decisi sotto la guida di Procuratori degli Stati Uniti che non sono stati confermati dal Senato. Il Presidente Donald Trump ha nominato i vertici ad interim dell'Eastern District of New York, del Southern District of New York e del District of Columbia dopo aver affrontato le proteste dei Democratici.
Non è chiaro come l'influenza del Presidente possa incidere sul perseguimento da parte del Dipartimento di Giustizia di casi penali che coinvolgono asset digitali, dati i suoi legami con il settore e le sue partecipazioni in crypto. Nel Southern District di New York, un giudice ha condannato l'ex CEO di Celsius, Alex Mashinsky, a 12 anni di carcere dopo la dichiarazione di colpevolezza rilasciata nel dicembre 2024.