Karine Jean-Pierre, addetto stampa della Casa Bianca, ha rifiutato di rispondere ai quesiti posti da un giornalista che chiedeva se Joe Biden, Presidente degli Stati Uniti, restituirà i 5,2 milioni di dollari in donazioni per la campagna elettorale precedentemente elargiti da Sam Bankman-Fried, fondatore di FTX.

Durante un incontro con la stampa del 13 dicembre, Zeke Miller, giornalista dell'Associated Press, ha domandato:

"Il presidente restituirà quella donazione? [...] Chiederà a tutti i politici che hanno ricevuto donazioni per la campagna elettorale che potrebbero provenire dal denaro dei clienti di restituire quei fondi?".

"Sono coperta dall'Hatch Act", ha risposto Jean-Pierre, aggiungendo di essere "limitata in ciò che posso dire". Riferendosi al Comitato Nazionale Democratico, l'organo di governo del Partito Democratico degli Stati Uniti, ha affermato:

"Per tutto ciò che riguarda i contributi politici, da qui in poi dovrò rimandarvi al DNC".

L'Hatch Act è una legge federale che vieta a chi lavora nel ramo esecutivo del governo di essere coinvolto in attività di campagna politica.

"Sto chiedendo l'opinione del Presidente", ha incalzato Miller. Jean-Pierre ha a quel punto ribadito:

"Non posso parlare di contributi politici o di qualsiasi altra cosa relativa a questo argomento, non posso discuterne".

Miller ha nuovamente richiesto la risposta di Jean-Pierre sull'opinione di Biden, ma rispondendo di non poter parlare "nemmeno della sua opinione, nemmeno del suo pensiero sui contributi, sulle donazioni. Non posso parlarne".

Il 13 dicembre Bankman-Fried è stato accusato di violazioni delle leggi sul finanziamento delle campagne elettorali, tra cui violazione dei contributi e ostruzione delle funzioni della Commissione elettorale federale, oltre ad aver versato contributi a nome di altri.

È stato il secondo più grande "CEO-contribuente" alla campagna presidenziale 2020 di Biden, con i suoi 5,2 milioni di dollari di donazioni, dietro solo ai 56 milioni di dollari di contributi del magnate dei media Michael Bloomberg.

Il fondatore di FTX è stato anche uno dei principali donatori individuali nelle elezioni di medio termine del 2022, e ancora una volta il secondo più grande contribuente del Partito Democratico nel ciclo, con 36,8 milioni di dollari versati ai suoi candidati.

I registri pubblici riportano che Bankman-Fried abbia inviato poco più di 240.000$ ai repubblicani durante le elezioni di metà mandato, ma ammettendo le cosiddette donazioni di denaro in nero durante l'intervista del 16 novembre con la crypto vlogger Tiffany Fong, affermando di aver "donato più o meno la stessa cifra ad entrambi i partiti".

I politici che hanno ricevuto le donazioni politiche di Bankman-Fried e di altri dirigenti della FTX potrebbero essere costretti a restituirle al curatore fallimentare in ogni caso, a causa della procedura di fallimento. Fino a 73 milioni di dollari di donazioni potrebbero essere richiesti indietro, allo scopo di rimborsare i creditori dell'exchange fallito.

Alcuni politici hanno già fatto ricorso alla donazione di denaro in beneficenza nel tentativo di prendere le distanze dalla società e dalle sue donazioni.