L’unità di ricerca di Arcane Crypto prevede che la crescita del Lightning Network diventerà parabolica man mano che l’adozione del protocollo di pagamento layer-two di Bitcoin aumenta nel corso del decennio.

Il 5 ottobre, Arcane Research ha pubblicato il report “State of Lightning,” analizzando il Lightning Network in termini di capacità corrente, volume di pagamenti su wallet, il crescente tasso di adozione e il passaggio da servizi online a utilizzo quotidiano.

Il report offre stime ambiziose per il futuro del Lightning Network. Tra queste, il 90% dei salvadoregni di età superiore ai 15 anni avrà accesso ai pagamenti Lightning entro il 2026, e 50 milioni di utenti Lightning, ovvero circa 17 miliardi di dollari in pagamenti annualizzati, per cose come rimesse e spese quotidiane entro il 2030.

Arcane vede il gaming e lo streaming di video e audio come un importante caso d’uso per Lightning, e compagnie di streaming come Spotify o Netflix potrebbero utilizzare il network nelle microtransazioni per offrire servizi di streaming pay-per-minute o per-second, un’opportunità “enorme” di accogliere nuovi utenti Lightning.

I ricercatori prevedono 700 milioni di utenti in queste categorie entro il 2030. Utilizzando una stima di 1 ora al giorno su questi servizi, e il 25% del tempo trascorso su quelli con pagamenti Lightning integrati, Arcane ipotizza che verrà eseguita una microtransazione al secondo:

La nostra stima equivale a non meno di 364.000 miliardi di transazioni Lightning all’anno,” indica il report.

La ricerca è stata realizzata in collaborazione con la società di pagamenti Bitcoin OpenNode, e evidenzia come l’utilizzo del Lightning Network è aumentato notevolmente dalla fine dello scorso anno. L’adozione di Bitcoin (BTC) a El Salvador ufficializzata il 7 settembre ha spinto il network ulteriormente:

“A settembre 2021 la crescita è diventata parabolica, spinta principalmente dall’introduzione di Bitcoin come moneta a corso legale a El Salvador.”

Il report evidenzia anche l’importanza dell’attivazione dei pagamenti Lightning da parte dell’exchange di criptovalute peer-to-peer Paxful per i suoi 7 milioni di utenti il mese scorso, oltre all’integrazione del network su Twitter con il lancio di un servizio di mance in BTC per la sua base utenti di 186 milioni.

Capacità attuale

Da quando Lightning è stato lanciato su Bitcoin, quasi tre anni fa, il network è cresciuto fino a una capacità di quasi 3.000 BTC, con 17.000 nodi attivi sul network e 73.700 canali unici:

“Al momento della stesura, la capacità pubblica in Bitcoin su Lightning equivale a oltre 120 milioni di dollari, e utenti in tutto il mondo trovano valore nell’opzione di effettuare piccoli pagamenti quasi istantanei con commissioni trascurabili.”

Anche se parametri noti al pubblico come la capacità totale dei canali mostrano una rapida crescita in termini di adozione, da agosto sono stati superati decisamente dai volumi di pagamento tra wallet.

“Ci siamo concentrati sull’utilizzo mainstream tramite fornitori di wallet, in quanto crediamo sia la miglior misura dell’adozione. Quindi, le cifre stimate non contengono l’attività di sviluppatori, ribilanciamenti di canali, gran parte delle transazioni b2b, ecc.”

Stando a Arcane, il volume di pagamento tra wallet è aumentato del 20% in un mese da agosto, superando di gran lunga il tasso di crescita mensile del 10% registrato dalla capacità dei canali:

“A settembre, il divario si è ulteriormente allargato, con il volume di pagamento quasi raddoppiato rispetto all’aumento del 26% della capacità dei canali pubblici.”

Volume di pagamento
Volume di pagamento. Fonte: Arcane Research

El Salvador e altri paesi

Arcane stima che quasi il 90% della popolazione di età superiore a 15 anni a El Salvador avrà accesso ai pagamenti Lightning entro il 2026.

La stima si basa su una serie di ipotesi fondamentali come il tasso di crescita annuale del 15% dell’adozione di internet vista in precedenza nel 2018 e 2019, oltre ai 2,1 milioni di utenti del wallet Chivo a settembre, cifra rivelata dal presidente Nayib Bukele.

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Il report prevede che se altri paesi con uno “scarso accesso ai servizi bancari” seguiranno l’esempio di El Salvador, entro il 2030 potrebbero esserci 50 milioni di utenti Lightning, rappresentando 17 miliardi di dollari in volume di pagamento annualizzato sul network.

Potenziale crescita dell’adozione a El Salvador
Potenziale crescita dell’adozione a El Salvador. Fonte: Arcane Research