Il codice di Bitcoin verrà inciso in delle bobine di pellicola e conservato per mille anni sotto i ghiacciai artici di Svalbard, in Norvegia. Questa iniziativa fa parte del GitHub Archive Program, che mira a preservare il software open-source così che le future generazioni possano scoprire la cultura di oggi.

Per questa missione, GitHub ha collaborato con la Software Heritage Foundation, l'Arctic World Archive e la Bodleian Library dell'Università di Oxford per garantire il mantenimento a lungo termine del codice, che verrebbe in caso contrario abbandonato, dimenticato o perduto.

Data la natura effimera della maggior parte degli strumenti d'archiviazione moderni, è stato necessario ideare un metodo che permettesse di conservare i dati a lungo termine: gli archivisti digitali definiscono tale sistema "LOCKSS", acronimo di "Lots Of Copies Keep Stuff Safe".

Diversi strati di archiviazione

Per massimizzare sia la flessibilità che la longevità dei dati, è stata adottata una strategia a strati. Ogni nuova pubblicazione su GitHub viene automaticamente riprodotta su numerosi centri dati in tutto il mondo. Queste informazioni sono accessibili a tutti e in tempo reale: si tratta dello strato "caldo", quello più attivo ed utilizzato dagli utenti.

Sono presenti anche degli strati "tiepidi", che includono soluzioni come la Wayback Machine di The Internet Archive, che aggiorna le copie dei dati con cadenza mensile e annuale. Anche questi archivi sono sparsi in più posizioni geografiche.

Esistono anche strati "freddi", aggiornati ogni cinque o più anni: l'Arctic World Archive (AWA) è fra questi. Tutto il codice attivo di GitHub verrà inciso in delle bobine di pellicola, lunghe complessivamente poco più di un chilometro, dalla compagnia norvegese Piql, specializzata nell'archiviazione dei dati a lunghissimo termine. 

Queste bobine di pellicola verranno poi depositate 250 metri sotto il livello del mare, all'interno di una miniera di carbone abbandonata coperta dal permafrost artico, sull'isola di Svalbard. L'Arctic Code Vault si trova a meno di due chilometri di distanza dal celebre Global Seed Vault, che mira a preservare i semi di alcune delle culture più importanti del pianeta.

Backup di backup di backup

Duplicati di queste pellicole, contenenti sia il codice di Bitcoin che di altri 10.000 progetti incredibilmente importanti, verranno conservati anche all'interno della Bodleian Library di Oxford.

Lo scopo ultimo di questo programma è quello conservare tutto il codice di GitHub per 10.000 anni, grazie ad una partnership Project Silica di Microsoft: l'iniziativa mira ad incidere questi dati su lastre di vetro di quarzo utilizzando dei laser.

Si spera che tramite questi progetti sia possibile evitare la perdita delle tecnologie moderne, permettendo agli storici del futuro di studiare i progetti più importanti della nostra epoca.