La University of California at Santa Barbara (UCSB) ha appena concluso il suo primo corso di studi accreditato incentrato su blockchain e registri distribuiti.
Il corso è stato realizzato in seguito ad una richiesta da parte della Blockchain Acceleration Foundation (BAF), organizzazione senza fini di lucro composta da studenti, professori e sostenitori della blockchain che desiderano promuovere l'adozione in massa di questa tecnologia.
Cameron Dennis, cofondatore del progetto "Blockchain at UCSB" nonché Presidente della Blockchain Acceleration Foundation, ha spiegato che la popolarità della blockchain nei campus universitari continua ad aumentare. Ciononostante, gli studenti della UCSB hanno avuto fino ad ora ben poche opportunità di studiare questa tecnologia emergente al di fuori degli incontri organizzati da Blockchain at UCSB.
Dopo numerose discussioni con l'amministrazione della facoltà, Dennis è riuscito a convincere la UCSB riguardo alla necessità di introdurre un nuovo corso d'informatica incentrato sulla blockchain:
"Con questo corso, il mio obiettivo era di insegnare agli studenti d'informatica più curiosi casi d'uso interessanti per la tecnologia blockchain, che possano sconvolgere le istituzioni più radicate nella nostra società e rivoluzionarie l'amministrazione aziendale."
L'importanza di educare sulla blockchain
Secondo una ricerca recentemente condotta da Coinbase, il 56% delle cinquanta università più importanti al mondo offre almeno un corso di studio dedicato a monete digitali o tecnologia blockchain, in crescita rispetto al 42% dello scorso anno. Lo studio ha inoltre scoperto che nel 2019 il numero di studenti che hanno frequentato corsi dedicati a criptovalute e blockchain è stato due volte maggiore rispetto all'anno precedente.
Il corso della UCSB, dal titolo "Decentralized Ledger Technology", ha insegnato agli studenti il funzionamento dei meccanismi di consenso, Bitcoin e Proof of Work, Ethereum Virtual Machine, Solidity e sviluppo di contratti intelligenti, stablecoin algoritmiche, zero-knowledge proof e molti altri argomenti legati al mondo della blockchain.
Il corso è stato tenuto dal professore Murat Karaorman, ma in svariate occasioni gli studenti hanno potuto ascoltare le lezioni di importanti figure del settore. Tra i relatori citiamo Jay Freeman, cofondatore di Orchid Labs e il creatore di Cydia; Evan Miyazono, ricercatore presso Protocol Labs; Niklas Kunkel, Head of Backend Services di MakerDAO; Aditya Asgaonkar, CBC Casper Researcher della Ethereum Foundation.
Secondo Miyazono di Protocol Labs, è molto importante che le università inizino ad offrire corsi di blockchain accreditati, specialmente in questo momento di avvicinamento della tecnologia al grande pubblico:
"I progetti blockchain e in generale le applicazioni distribuite trasformeranno numerose industrie e risolveranno i problemi importanti del nostro tempo. Con questi strumenti è possibile realizzare sistemi condivisi e collaborativi, migliori e più equi, sia che si tratti di reti sicure e decentralizzate per l'archiviazione di dati che di soluzioni permissionless per le identità."
Inoltre, Miyazono ha sottolineato che i corsi universitari sono necessari per contrastare l'eccessivo entusiasmo, e le conseguenti truffe, spesso associato al settore delle criptovalute e della tecnologia blockchain:
"Questo settore è pieno di hype e dichiarazioni fuorvianti. Ho avuto il piacere di incontrare svariati studenti della UCSB con un ottimo equilibrio fra informazione, ottimismo e pensiero critico. Credo fermamente che ci siano poche istituzioni più adatte a infondere e promuovere queste qualità dei corsi universitari accreditati."
Corso sulle criptovalute supportato da Andreessen Horowitz
A novembre di quest'anno, il colosso degli investimenti Andreessen Horowitz ha annunciato il lancio di un corso di studio dedicato alle criptovalute, il cui inizio è previsto per febbraio del prossimo anno. L'azienda ha sottolineato che si tratta di un'iniziativa totalmente gratuita, il cui scopo è quello di accelerare lo sviluppo di progetti basati sulla tecnologia blockchain e incoraggiare un maggior numero di talenti a entrare nel settore:
"Le blockchain hanno superato sfide, false partenze e pregiudizi. Alcune sfide sono di natura tecnica (es. scalabilità), altre sono legate ai prodotti (es. esperienza utente), ma molte altre sono dovute alla mancanza di una comprensione su larga scala delle capacità di questa tecnologia e delle prassi necessarie per renderla mainstream."
Più recentemente, la compagnia ha svelato i nomi dei mentor che insegneranno agli studenti del corso.