Mancano poche settimane al passaggio ufficiale di Ethereum al protocollo di consenso proof-of-stake (PoS), abbandonando l'attuale proof-of-work (PoW). La transizione, ufficialmente denominata Merge, è prevista per il 15 settembre, ma nel periodo che precede l'importante aggiornamento, la centralizzazione dei nodi di Ethereum è diventata un argomento scottante.

Come riportato da Cointelegraph la scorsa settimana, la maggior parte dei 4.653 nodi Ethereum attivi viene gestita attraverso provider web centralizzati, come Amazon Web Services (AWS), il che, secondo gli esperti, potrebbe esporre la blockchain di Ethereum ad un punto centrale di fallimento a seguito del Merge.

Distribuzione dei nodi Ethereum da parte dei provider di servizi web. Fonte: Ethernodes

La stessa preoccupazione è stata avanzata da Maggie Love, cofondatrice della società di infrastrutture Web3 W3BCloud. Ha affermato che la centralizzazione dei nodi nella rete Ethereum PoS possa diventare una grande preoccupazione su cui nessuno sembra concentrarsi.

Lo sviluppatore principale di Ethereum, Péter Szilágyi, ha affrontato le crescenti preoccupazioni sulla centralizzazione, affermando che l'obiettivo sia quello di sfoltire il database sin dal Devcon IV. Il cosidetto "Pruning" (o potatura) si riferisce alla riduzione delle dimensioni della blockchain fino ad un punto in cui gli sviluppatori possono creare un registro affidabile da una data dimensione.

Lo affermiamo dal Devcon IV. O lo state viene sfoltito, o ci si ritroverà con nessuno che gestisce i nodi domestici.

Tutti sono impazziti al pensiero dello state rent. Alexey è stato quasi crocifisso per aver fatto una ricerca in merito. Ebbene, ora si sta vedendo l'effetto del mancato pruning.

Szilágyi ha aggiunto che all'epoca l'idea abbia scatenato forte malumore, e che l'attuale centralizzazione dei nodi ne sia il risultato diretto. Ha illustrato che lo stato di Ethereum debba essere di dimensioni costanti affinché le persone possano gestire i propri nodi.

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Lo stato di Ethereum si riferisce ad una grande struttura di dati che contiene non solo tutti i conti e i saldi, ma anche lo stato della macchina, che può cambiare da un blocco all'altro in base ad un insieme predefinito di regole. Szilágyi ha spiegato:

"Lo stato di Ethereum deve essere di dimensioni 'costanti'. In questo modo può funzionare sempre. Se necessario, la costante può essere aumentata come il limite del gas dei blocchi, ma non deve crescere senza limiti. Finché non si risolve questo problema, non c'è luce alla fine del tunnel".

Ha evidenziato che diverse parti si stiano impegnando attivamente per risolvere la questione, ma nel frattempo non si dovrebbe incolpare il pubblico comune per "non voler mantenere una 'infrastruttura' sempre più grande per gestire un nodo".

Attualmente, il costo di gestione di un singolo nodo è molto elevato, come riportato dalla società di analisi crypto Mesari nel suo rapporto. A causa di questi costi di infrastruttura, le persone si rivolgono spesso a provider di servizi di infrastruttura cloud come AWS. Tuttavia, a lungo termine l'elevata centralizzazione potrebbe rivelarsi una vulnerabilità.