Il termine “decentralizzazione” indica il processo di distribuzione o dispersione del potere, allontanandolo da un’autorità centrale. La maggior parte dei sistemi governativi e finanziari oggi esistenti sono centralizzati: vale a dire che la loro gestione è affidata da una singola autorità, come ad esempio una banca centrale o un apparato statale. Questo sistema presenta parecchi svantaggi, tutti derivanti dal fatto che una singola autorità centrale rappresenta anche un singolo punto debole nel sistema: qualsiasi malfunzionamento in cima alla gerarchia, intenzionale o meno, porta inevitabilmente ad effetti negativi sull’intero sistema. Il Bitcoin è stato progettato come un’alternativa decentralizzata al denaro elargito dal governo, e non presenta quindi un unico punto di rottura: questo lo rende più flessibile, efficiente e democratico rispetto alle valute tradizionali. La tecnologia alla base del Bitcoin, la Blockchain, è ciò che consente tale decentralizzazione, in quanto ogni singolo utente può diventare uno dei tanti processori di pagamento della rete. In seguito alla nascita del Bitcoin sono state create moltissime altre criptovalute, o Altcoin, e gran parte di esse fanno uso della tecnologia Blockchain per garantire un certo livello di decentralizzazione.

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